Qu'est-ce que le Q Collar, l'appareil que les joueurs de la NFL portent autour du cou

par: Addy Bink

Publié : 22 janvier 2023 / 13h30 CST

Mise à jour : 12 février 2023 / 15h33 CST

(NEXSTAR) – Si vous avez regardé des matchs de la NFL récemment, vous avez peut-être remarqué que certains joueurs portaient des colliers blancs (ou dans certains cas, noirs) en forme de fer à cheval autour du cou. Mais que sont-ils ?

Tout d’abord, ces colliers ne sont pas nouveaux. Certains joueurs, comme l'ancien secondeur des Carolina Panthers Luke Kuechly, les portaient dès 2016. Aujourd'hui, il semble que de nouveaux joueurs les portent chaque semaine.

Connu sous le nom de Q-Collar, l'appareil est destiné à protéger le cerveau des athlètes lors d'impacts à la tête. La Food and Drug Administration a autorisé la commercialisation des Q-Collars de Q30 Innovations en 2021, affirmant qu'ils « pourraient réduire l'apparition de changements spécifiques dans le cerveau associés à des lésions cérébrales ».

Lorsqu’un athlète – ou toute personne – est touché à la tête ou au corps, il peut subir un traumatisme crânien, appelé traumatisme crânien. Les accidents traumatiques contondants sont l'une des principales causes de traumatisme crânien, qui sont parmi les plus courants dans le sport, selon l'Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux.

Lors d'un accident traumatique contondant, le cerveau d'une personne se déplace généralement sans retenue dans le crâne, explique la FDA. C’est ce qu’on appelle souvent un « slosh ».

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Selon la FDA, le Q-Collar se comprime contre les veines jugulaires du cou de l'athlète, augmentant ainsi le volume de sang dans les vaisseaux sanguins du crâne. L’augmentation du volume sanguin « crée alors un ajustement plus serré du cerveau à l’intérieur du crâne ». Cet ajustement plus serré peut alors réduire le mouvement de « slosh ».

Ce ne sont pas seulement les joueurs de la NFL et autres athlètes que vous verrez porter des Q-Collars. L'automne dernier, le commandement de la recherche et du développement médical de l'armée américaine a attribué à Q30 Innovations un contrat de 2,8 millions de dollars pour financer la recherche et le développement du Q-Collar afin de déterminer s'il peut réduire les traumatismes crâniens provoqués par une explosion chez les soldats.

Dans son autorisation de 2021, cependant, la FDA a averti que les Q-Collars ne devraient pas être utilisés par des athlètes souffrant de certaines conditions et ne peuvent pas prévenir les commotions cérébrales ou les blessures graves à la tête. Même Kuechly a subi une commotion cérébrale dans les semaines qui ont suivi le début du port du Q-Collar.

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Adil Hussain, DO, médecin en médecine physique et en réadaptation spécialisé dans la médecine des lésions cérébrales au centre national de réadaptation Rancho Los Amigos en Californie, a déclaré à ABC News après l'autorisation de la FDA qu'en théorie, le Q-Collar fonctionne comme une ceinture de sécurité pour le cerveau.

Mais Hussain et d'autres experts ont exprimé leurs inquiétudes quant au fait que les athlètes surestiment la capacité de l'appareil à prévenir les commotions cérébrales ou les lésions cérébrales plus graves – ce qui n'a pas été étayé par la recherche.

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La FDA a exprimé ses propres inquiétudes en octobre 2022, citant l'incertitude concernant une partie de l'étude qui a conduit à l'approbation du Q-Collar dans un résumé de sa décision, rapporte le New York Times. L'étude a souligné la différence dans les modifications des tissus cérébraux détectées dans les analyses des athlètes portant le collier par rapport à ceux qui ne le portaient pas, affirmant que ceux qui portaient le collier présentaient moins de changements. Selon le New York Times, la FDA a déclaré que le lien entre les changements dans les tissus cérébraux des participants à l'étude et les lésions cérébrales réelles n'avait pas encore été « validé ».

Les experts parlant avec le média ont noté que même si l'idée de protéger le cerveau de l'intérieur du crâne en vaut la peine, les études soutenant l'efficacité du Q-Collar ne le sont pas. Ils ont souligné que les données de l'étude n'avaient aucun sens et que les analyses étaient difficiles à interpréter, ajoutant que peu de conclusions pouvaient être tirées sur la base des résultats. Même Q30 Innovations reconnaît que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer les avantages que le collier peut apporter.

Néanmoins, vous pouvez vous attendre à voir des athlètes de plusieurs sports porter ces colliers. Q30 répertorie plusieurs athlètes comme ambassadeurs sur son site, notamment le porteur de ballon des Cowboys de Dallas Tony Pollard, le porteur de ballon des Eagles de Philadelphie Boston Scott et le Pro Bowler à la retraite Vernon Davis.