Football : Johnson portera le maillot honorable du Block "O" cette saison

Xavier Johnson, cinquième année de l'Ohio State, a choisi de porter le maillot honorable Block « O » cette saison. Crédit : Katie Good | Photo du fichier lanterne

Xavier Johnson a été nommé récipiendaire du maillot Block « O » de l'Ohio State pour la saison 2023-24, une tradition qui a débuté en 2020 en l'honneur du regretté ailier défensif Bill Willis.

Willis a joué pour les Buckeyes de 1942 à 1944. Il a été le premier Black All-American de l'Ohio State et a remporté cette distinction trois années de suite. Johnson a reçu et a accepté l'honneur de porter le numéro 0 après la mêlée de samedi.

"Mon objectif est de continuer à inspirer l'espoir dans cette équipe", a déclaré Johnson. «Je vais diriger, inspirer et nous aider à atteindre les plus hauts sommets.»

Willis a aidé les Buckeyes à remporter un championnat national et a été intronisé au Temple de la renommée du football universitaire et professionnel. Bien que Willis portait le numéro 99, son numéro a été retiré en 2007 et les Buckeyes ont honoré son héritage en créant la tradition du maillot Block « O ».

Depuis leurs débuts, les Buckeyes accordent chaque année à un joueur la possibilité de porter le numéro 2 en hommage à Willis. Ce joueur doit démontrer les trois traits principaux de Willis : la ténacité, la responsabilité et le combat.

Au cours de sa carrière dans l'Ohio State, Johnson a joué en défense au poste de cornerback et a été receveur large au cours des deux dernières saisons. Il a disputé 42 matchs et accumulé 163 verges sur réception.

Lors de la défaite du Peach Bowl contre la Géorgie la saison dernière, Johnson a réussi une passe de touché de 37 verges pour donner aux Buckeyes une avance de 28-24 à la mi-temps.

Johnson suit quelques-uns des grands de la tradition Block « O », dont Kamryn Babb, Thayer Munford et Jonathan Cooper.